Photo: Jordi Puig
La cuisine est un signe évident de la générosité de notre terre : la mer donne les excellents poissons et fruits de mer typiques des plats de la côte ; la plaine fournit les fruits et les produits des champs et des potagers ; enfin, la montagne apporte les viandes, les fromages et les produits sylvestres. C’est le doux mélange de tous ces éléments qui a donné à notre cuisine la variété de goûts et de contrastes qui lui sont propres et qui se matérialisent dans ce qu’on appelle la cuisine de la mer et de la montagne.
Son principal secret réside cependant dans l’utilisation de produits autochtones et de bonne qualité: le riz de Pals dont la qualité est l’élément de base d’une multitude de plats ; la crevette de Palamós et les poissons de la Costa Brava comme le poisson bleu ganxó qui peuvent être servis seuls ou accompagnés d’une garniture; les verdures et légumes, frais ou cuits, qui constituent les salades; les différents ragoûts, les daubes…
Notre région a lancé dans ce domaine une importante campagne de récupération des produits. La délicate scarole de cabell d’àngel et le fesol d’ull ros (sorte de haricot), par exemple, sont des produits typiques de l’Empordà dont la culture avait été abandonnée pour diverses raisons. Un groupe de maraîchers de la région a récupéré récemment ces produits qui peuvent déjà être dégustés dans les restaurants de La Cuisine de l’Empordanet.
Notre région offre cependant d’autres produits typiques qui se distinguent tant par l’utilisation de matières premières autochtones que par une élaboration très ancienne : la botifarra dolça (saucisse douce), les beignets artisanaux, la caillebotte et le fromage frais – ingrédients idéaux pour préparer de succulentes salades et desserts –, les différentes sauces comme le sofregit et l’ailloli… Les 12 campagnes gastronomiques qui sont organisées dans la région permettent de déguster tous ces produits avec les particularités qui distinguent le style propre de chaque restaurateur.
Notre cuisine ne doit pas sa vitalité uniquement au poids de la tradition. En effet, elle est également le fruit de l’innovation, de l’expérimentation et de la création de nouveaux mets qui sont les vertus qui assurent la continuité d’une culture culinaire. L’Atelier Gastronomique de l’Empordà est le principal centre qui promeut ces initiatives en pensant non seulement à nos professionnels et aux habitants, mais également aux visiteurs qui souhaitent en savoir davantage sur notre cuisine et à l’intention desquels il organise pendant toute l’année.
Notre région compte aussi avec l’Espace du Poisson de Palamós qui souhaite contribuer à la diffusion, à la durabilité et à l’utilisation en cuisine des produits de la pêche arrivant a la criée de Palamós, notamment en valorisant les espèces peu rentables mais d’una grande valeur culinaire et gastronomique, et en faisant de la pédagogie. De nombreux ateliers, des visites guidées à la criée et des show cookings sont proposés por tous les publics. Nous vous recommandons aussi la visite au Centre d’Interprétation de la Gastronomie La Cuisine en Catalogne, située à Palafrugell. Le Centre permet d’en apprendre plus sur une multitude de choses: l’évolution de la gastronomie au fil de l’histoire et l’évolution du tourisme dans l’Empordanet.
En 1995, seize restaurants de la région créèrent un collectif gastronomique sous le nom La Cuina de l’Empordanet dans le but de promouvoir la qualité gastronomique du territoire et de faire de l’Empordà, une destination gastronomique de premier ordre.
De nombreux restaurants de notre région l’ont rejoint pour contribuer eux aussi à la promotion de la gastronomie, notamment en organisant des journées et des campagnes gastronomiques en collaboration avec leurs municipalités. Ces associations en sont quelques exemples : El Plat Blau (Calonge-Sant Antoni, Palamós et Vall-llobrega), l’Estació Nàutica L’Estartit-Illes Medes (Torroella de Montgrí – L’Estartit) ou les communes de Begur, La Bisbal d’Empordà, Palafrugell, Pals, Sant Feliu de Guíxols, Mont-ras et Santa Cristina d’Aro.
La combinaison de tous ces éléments a donné naissance à nos plats les plus caractéristiques : escalivades (poivrons, oignons et aubergine braisés), salades, pommes farcies à la viande, fricandó (ragoût de viande), rôtis, seiche aux petits pois, suquet de poisson, riz, poulet aux langoustines, crèmes… Si vous désirez mieux les connaître, n’hésitez pas à consulter la section des recettes.